L'Irlande resta à l'écart de la conquète romaine mais fut visité par les Scandinaves. Les Vikings s'emparent des richesses, pillent les monastères et commencent à s'installer le long du littoral. Dublin fut créée ainsi en l'an 841.

Face à l'envahisseur, Brian Boru, le roi de Munster puis roi d'Irlande, se lève. Il vaincu l'armée des Nordiques lors de la bataille de Clontarf en l'an 1014 où il mourut assassiné. Cette victoire est seulement symbolique, les Irlandais assimilèrent leurs envahisseurs après plusieurs générations. 

Puis commencent les conquètes Anglo-Normandes en 1169, le début de la colonisation anglaise. Mariages mixtes, alliances politiques ou militaires conclus avec les chefs Gaëls. En 1170 , l'armée de Strongbow, un Normand, envahit Waterford, le comté de Wesford puis Dublin où celui-ci règna après avoir vaincu les Vikings. Et peu à peu, les Anglo-Normands règnèrent sur les Provinces mais ils furent assimilés et celtisés. 

Le roi d'Angleterre inquiet de ne pouvoir dominer l'Irlande fit voter par le Parlement de Dublin fondé en 1297, des mesures législatives empêchant toutes assimilations : Statut de Kilkenny de 1366.

Les Anglais ne pouvaient pas parler le Gaélique, épouser des Irlandaises, faire élever leurs fils dans des familles Irlandaises, porter des costumes Irlandais, entretenir des conteurs, poètes et bardes Irlandais.

La région de Pale, étendue sur le comté de Dublin et les comtés voisins, se ferme totalement à ses pratiques. Mais les rois d'Angleterre occupés par la guerre de cent ans ne parvinrent pas à faire respecter cette législation. 

Sous Henry VII, la loi Poynings subordonna la législation de l'Irlande et celle de l'Angleterre et ainsi en 1494, toute loi votée par le Parlement de Dublin devait porter le sceau du roi d'Angleterre.

En 1541, Henry VIII prit le titre de roi d'Irlande. Les grandes familles Gaëls ou les barons Anglo-irlandais qui contrôlaient la majeure partie du pays devaient se soumettre ou être éliminés. Leurs défaites, leur soumission, leur fuite en 1607 marquaient la fin du rôle politique, social et culturel des Irlandais, la disparition de la civilisation gaélique et le triomphe de la domination Anglaise. 

Ce fut ensuite le déployement de la politique des plantations, avec la confiscation des terres appartenant aux Irlandais afin de les redistribuer aux colons Anglais ou Ecossais.

En 1641, la grande insurrection des catholiques Irlandais où furent massacrés des milliers de colons Anglais et Ecossais creusa le fossé entre les deux clans. 

Entre 1649 et 1652, l'armée de Cromwell venge les colons protestants de manière impitoyable. Il rase Drogheda et Wexford et les propriétaires catholiques sont chassés vers l'Ouest. Le massacre des catholiques Irlandais continua, ainsi que la dissolution des monastères et la domination Anglaise, qui fut surtout marquante avec la colonisation massive de l'Ulster. 

La bataille de la Boyne à eu lieu le 1er juillet 1690 entre le roi Guillaume III d'Angleterre, plus connu sous le nom de Guillaume d'Orange et Jacques II, roi d'Angleterre détrôné revenu en renfort avec une armée Française. La domination des protestants fut sans merci et l'armée de Jacques II fut vaincu. Depuis ce jour les Orangistes du Nord célèbrent la bataille de la Boyne chaque année au mois de juillet par des marches de victoire. 

Dès 1695 les lois pénales furent votées : pour les Irlandais, interdiction de siéger au Parlement, suppression du droit de vote, exclusion de l'armée, de la marine, exclusion de l'administration, du barreau et des professions libérales, interdition de porter l'épée, d'avoir un cheval de plus de cinq livres, d'acquérir des terres appartenant à un protestant, d'enseigner dans des écoles, d'envoyer leurs enfants s'instruire à l'étranger.. et également, boycott des produits Irlandais par les Anglais.

Les protestants Anglo-irlandais n'étaient pas plus considérés par la couronne d'Angleterre et commencèrent à défendre la cause irlandaise. Le cas de Jonathan Swift, doyen de la cathédral St Patrick en 1713 et auteur des "Voyages de Gulliver", qui dénonça l'exploitation économique de l'Irlande par l'Angleterre en 1724. 

En 1759 Arthur Guinness achète la brasserie de St Jame's Gate à Dublin et le bail fut signé pour 9000 ans ! La Guinness avec sa recette unique commença à se développer grâce au transport maritime et s'exporta à compter de 1769. 

Les protestants d'Ulter fondèrent "l'Ordre d'Orange" en 1795 en riposte contre les "Irlandais Unis" fondé en 1791 par Thomas Wolfe Tone, jeune avocat protestant Irlandais.

Une grande insurrection éclata en 1798. Thomas Wolfe Tone demanda l'aide aux Français mais les deux expéditions échouèrent et la révolte fut durement réprimée après six semaines. 

Après l'indépendance, la demi-conquête, la colonisation, l'Irlande fut intégrée au Royaume-Uni dominé par Londres avec l'Acte d'Union du 1er janvier 1801 proclamé par le 1er Ministre Anglais William Pitt. Cette intégration ne mit pas fin au caractère colonial de l'Irlande car la majeure partie de ses habitants restaient soumis à des mesures discriminatoires aux plans politique et administratif. 

Afin d'amener à bien de façon pacifique le projet de l'émancipation des catholiques leur permettant de voter, Daniel O'Connell fonda en 1823 une association catholique. L'acte fut adopté en 1828 et les Irlandais peuvent désormais siéger au Parlement. Elu député, Daniel O'Connell commença sa campagne et réussit à mettre en mouvement les masses catholiques contre l'Union. Malade et découragé il abandonna la lutte en 1846 à plus de 70 ans et mourut l'année suivante. Il joua un rôle déterminant dans l'évolution du nationalisme Irlandais. 

Mais en 1845 la Grande Famine brisa tout élan révolutionnaire. Elle fut provoquée par le mildiou qui détruisit trois récoltes de pommes de terre, ce qui a profondément marqué l'Irlande. La faim et le choléra firent plus d'un million de victimes. Des millions d'Irlandais mirent le cap sur l'Amérique et la population diminua de moitié. 

En 1858 James Stephens fonde une société secrète "l'Irish Republican Brother" afin de lutter pour une république démocratique indépendante.

Un groupe identique fut créer à New-York. Les émigrés envoyèrent des fonds aux indépendantistes restés au pays et fondèrent le mouvement "Fenian". Ils tenteront de s'opposer au gouvernement Britannique par des actes de violence et certains vétérants de la guerre de Sécession retournèrent en Irlande participer aux soulèvements "Fenians" entre 1865 et 1867.

La misère rurale engendra une campagne pour les droits des cultivateurs en 1870, la "Lang League" qui finit par obtenir une réforme.

Charles Stewart Parnell fonde le mouvement pour le "Home Rule" en 1877 qui provoquera la rupture de l'Union entre l'Angleterre et l'Irlande et la scission en Ulster. Sa mission fut ruinée en 1890 lorsqu'il fut convaincu d'adultère. 

En 1884, la "Gaélic Athletic Association" est fondée pour promouvoir les sports proprement Irlandais : le football gaélique et le hurling, les plus populaires d'Irlande. Ce fut le premier groupe à promouvoir les traditions. 

En 1896, James Connoly fonde le "Irish Socialist Republican Party".

Arthur Griffith créé en 1905 un mouvement nationaliste et républicain appelé le "Sinn Féin". Il réclame entre autres la formation d'un parlement national. 

Construit à Belfast, le paquebot Titanic coula en 1912 lors de son premier voyage emportant avec lui de nombreux Irlandais en route vers l'Amérique. 

Pâques 1916,  la Poste Centrale de Dublin fut assiégée par 2500 insurgés armés de vieux fusils, membres de "l'Irish Volunteers", armée Irlandaise clandestine. Parmis eux James Connoly, Sean Heuston, Tom Clarke, et Joseph Plunkett, deux poètes et Eamonn de Valera, à la tête du Sinn Féin.

Le soulèvement fut pratiquement inexistant dans le reste de l'île et ne fut pas approuvé par les Dublinois. Ils ne purent tenir tête aux anglais que 5 jours avant de capituler. Ils passèrent tous en cour martiale et les signataires de la Proclamation de la République furent fusillés, ils devinrent alors des martyrs, à l'exception De Valera qui fut épargné en raison de sa nationalité Américaine. L'insurrection redonna espoir en la cause Républicaine. 

En 1918 le gouvernement Britannique décide d'étendre le service militaire obligatoire à l'Irlande. Soutenu par l'Eglise, le "Sinn Féin" prend la tête d'un mouvement de résistance. Aussi De Valera, Griffith et de nombreux leaders républicains se retrouvèrent en prison. Michael Collins y échappa et prit alors une influence grandissante.

En 1919 "l'Irish Republican Army" (IRA) voit le jour regroupant ainsi les "Irish Volonteers" et le mouvement "Fenian" rebaptisé. A sa Tête, Michael Collins lié avec le "Sinn Féin", déclanche la guerre contre l'occupant Britannique. 

Le traité de Londres de 1921 négocié par Michael Collins divisa le Nord et le Sud de l'Irlande. L'Etat Libre d'Irlande représentant 26 comtés du Sud était indépendante et l'Irlande du Nord représentant 6 comtés restait attachée au Royaume-Uni.

Le "Sinn Féin" s'y opposa et plongea l'Etat Libre d'Irlande dans une guerre civile entre pro et anti-traité.

Le Palais de Justice de Four Courts de Dublin fut brûlé lorsque les forces gouvernementales firent plier les révoltés opposés au traité barricadés dans le bâtiment. Le bureau des archives fut détruit et tous les documents datant de l'arrivée de Strongbow en Irlande partirent en fumée.

Michael Collins était devenu président de l'Etat Libre et Commandant en Chef des armées, il proclamait la paix et en 1922 il fut abattu à Cork dans une embuscade des ressortissants de l'IRA anti-traité.

De Valela quitte le "Sinn Féin" et créé le "Fianna Fail", il devient premier Ministre en 1832. En 1936 l'IRA est interdite par son gouvernement.

Une nouvelle constitution déclare l'indépendence totale vis-à-vis de la Grande Bretagne en 1937. L'Etat Libre devient L'Eire.

L'Eire demeura par la politique de De Valera neutre lors de la Deuxième Guerre Mondiale malgré les demandes de Winston Churchill, responsable de la Marine Britannique et la pression de Franklin Roosevelt, Président des Etats-Unis. Soupçonnant De Valera de complicité avec les Allemands et les Japonnais, les Alliés décidèrent le blocus économique de l'Eire. 

De Valera menait une politique extérieure active pour affirmer l'indépendance totale de son gouvernement et l'IRA  reprochait au "Fianna Fail" de trahir la cause républicaine et de renoncer à l'unité de l'Irlande. Des arrêstations se succédèrent contre certains membres de l'IRA agissant clandestinement.

Les conditions de détention des membres de l'IRA dans les prisons Irlandaises étaient sévèrement jugées par les Républicains et la mort d'un gréviste de la faim en mai 1946 eut une grande répercussion dans l'opinion publique. 

En 1949 un nouveau gouvernement est dirigé par John A.Costello. L'Eire devient la République d'Irlande et quitte le Commonwealth.

L'IRA définit de nouveaux objectifs en 1949 lors de la manifestation annuelle des Républicains sur la tombe de Wolfe Tone et la guerre civile était enterrée en Irlande du Sud. 

L'IRA se manifeste au Nord en 1954 par des raids contre les casernes d'Armagh et d'Omagh, puis commence en 1956 une campagne militaire en attaquant de nombreux objectifs matériels dans les six comtés.

La République d'Irlande entre aux Nations Unies en 1955. 

De Valera élu Président d'Irlande en 1959 était inquiet devant cette campagne des frontières et la croissance du "Sinn Féin", il rétablit la législation répressive contre l'IRA et internat ses membres au camp de Curragh. La campagne des frontières prit fin officiellement en 1962.

Au milieu des années 60 les catholiques de l'Irlande du Nord qui subissaient depuis plus de 40 ans la domination sans partage et l'humiliation des Unionistes semblaient s'être accoutumés à l'injustice. Et le Sud s'occupait de son retard économique et social. 

Dès 1968 les troubles se multiplient dans le Nord. En 1969 de violents affrontements entre policiers et manifestants ont lieu à Besfast et à Derry. L'armée Britannique est envoyée pour rétablir l'ordre et fut très présente dans les postes frontières et aux endroits sensibles, notamment à Belfast.

Une crise politique éclate en 1970 avec l'arrestation de deux membres du gouvernement pour trafic d'armes vers les catholiques du Nord suivi d'actions en commando de l'IRA. 

Le 30 janvier 1972 une marche pacifique est organisée à Derry par les catholiques Irlandais du mouvement non politique "NICRA". Les parachutistes Britanniques tuent 13 manifestants des droits civiques. Alors, de nombreux jeunes Irlandais du Nord s'engagent avec l'IRA. Ainsi, les attentats, la violence à tous les niveaux se multipient dans les rues, à Dublin, à Belfast en juillet 1972 (vendredi sanglant).

Parallèlement l'Irlande du Sud organise en 1972 un référundum pour l'adhésion à la CEE. Les Irlandais ratifient le Traité de Bruxelles à une énorme majorité, soit 81% de oui avec une participation électorale de 70%.

En 1973, l'Irlande entre dans la CEE et percoit des aides au développement qui lui sont indispensables. 

En 1979, le Pape Jean-Paul II se rend en Irlande et célèbre une messe devant plus d'un million de fidèles à Phoenix Park à Dublin.

Cette même année, Lord Mountbatten, une personnalité politique, cousin de la Reine Elisabeth II d'Angleterre,  trouva la mort lors d'un attentat.

En 1981, Bobby Sands et neuf autres ressortissants de l'IRA incarcérés font la grève de la faim et meurent à la prison de Long Kesh, appelé les "H blocks", près de Lisburn. Cela ne fit pas fléchir le gouvernement Britannique de Margaret Tatcher malgré de multiples pressions. 

En 1985 l'Irlande du Nord s'enfonce dans une violence quasi quotidienne ponctuée par des assassinats, des attentats à l'explosif, des règlements de compte entre organisations rivales. Les armes nécessaires sont financées par d'importants soutiens de l'association Irlando-américaine.

Les explosions à la bombe font de nombreuses victimes, à Enniskillen en novembre 1987 (11 morts), à Lisburn en juin 1988 (6 morts) à Omagh en août 1988 (29 morts) mais aussi à Londres, à Brighton en 1984 contre Margaret Thatcher lors d'un congrès, et également en République d'Irlande.

S'en suivi des condamnations arbitraires par les tribunaux Britanniques où plusieurs graves erreurs judiciaires on été reconnues depuis 1989, les 6 de Birmingham et les 4 de Guilford. 

Tout en continuant à s'en prendre prioritairement aux force militaires, l'IRA renoue en 1990 avec des attentats à la bombe en Angleterre contre des objectifs civils.

En 1990, Mary Robinson candidate de gauche, connue pour ses positions féministes et libérales est élue Présidente de la République d'Irlande. Le candidat du Fianna Fail subit une défaite spectaculaire.

Sous John Major, 1er Ministre Britannique, les premières négociations intracommunautaires s'ouvrent entre les partis politiques d'Irlande du Nord en juin 1991, à l'exclusion du "Sinn Féin", mais elles échouèrent. 

Les Irlandais se prononcent par référendum en 1992 et rejètent à 65 % le droit à l'avortement. 

Nouveaux attentats à Belfast dans un quartier protestant en octobre 1993, suivi de représailles loyalistes à Londonderry. Tandis que le début d'un processus de paix voit le jour entre les gouvernements de Londres et de Dublin.

Un cessez-le-feu de l'IRA intervient le 31 août 1994, les troupes extrémistes protestantes suspendent également leurs activités et pour la première fois l'armée cesse ses patrouilles de jour en Irlande du Nord. 

En novembre 1995 la loi Irlandaise sur le divorce est approuvé par loi de référendum à 50,3 %. 

Le processus de paix commence à s'enliser en 1996 sur la question du désarmement des organisations paramilitaires et le cessez-le-feu est rompu, l'IRA organise de nouveaux attentats.

Des élections sont organisées dans les six comtés pour désigner les représentants des futures négociations. 

Mary McAleese est élue Présidente de la République en 1997.

En 1998 les négociations entre les dirigeants Britanniques et Irlandais, le parti unioniste modéré de David Trimble et le "Sinn Féin", représenté par Gerry Adams aboutissent à l'accord de Stormont (accord du Vendredi Saint) : - instauration d'un Conseil afin de mettre en oeuvre des mesures affectant l'ensemble du pays, décidées par Dublin et Belfast - une administration quasi-commune des deux Irlandes dans certains domaines - mise en place d'un exécutif biconfessionnel semi-automome en Ulster. 

En 2001 La République d'Irlande refuse catégoriquement de ratifier le traité de Nice par référendum qui prévoit l'élargissement de l'Union Européenne. L'année suivante un nouveau référendum obtient une majorité de votes favorables au traité. 

En 2002, le gouvernement Britannique de Tony Blair suspend l'exécutif biconfessionnel en raison du blocage du processus de paix. 

En 2003, l'émigration est inférieur à l'immigration. Le taux d'immigration étant au plus haut, due à l'embellie économique du pays et voit ses chiffres s'accroitrent depuis 1995. Non seulement, des Irlandais du Royaume-Uni, de Nouvelle-Zélande, d'Australie et des Etats-unis reviennent au pays, mais on peut noter également une croissance de la communauté Chinoise, principalement des étudiants, les premiers immigrants d'Afrique, et une forte immigration en provenance de l'Europe de l'Est.

Le taux des permis de travail (PPS number) hors Union Européenne est passé de 6,2% en 1999 à 47,5% en 2003.

Egalement, 40 000 personnes ont fait l'objet d'une demande d'asile entre 2000 et 2003. Et 50 000 personnes par an entre 2000 et 2003 ont immigré pour travailler ou étudier.

Face à ce taux d'immigration élevé, une loi est votée en juillet 2004 et a suscité de nombreuses réactions de l'oppostion et de certaines associations tel que Amnesty International. Son texte prévoit notamment : Interdir la venue d'étrangers souffrant d'un trouble mental. Privilégier une main d'oeuvre qualifié.

S'en suivi d'un référendum sur la citoyenneté remettant en cause l'obtention automatique de la qualité de citoyen irlandais pour les enfants nés sur le sol de la République qui fut ratifié à 79% de oui.

La Présidente sortante de la République d'Irlande, Mary McAleese est renouvelée dans ses fonctions pour 7 ans en 2004. 

Entre 2004 et 2005, 85 000 personnes en provenance des 10 nouveaux pays états membres de l'Union Européenne se sont vu attribuer le permis de travail avec principalement 41% de Polonais, 18% de Lituaniens et 9% de Lettoniens. 

Le 28 juillet 2005 l'IRA annonce la fin de la lutte armée souhaitant suivre la voie démocratique par le biais du "Sinn Féin" pour atteindre ses objectifs politiques d'unification du pays.

Gerry Adams, dirigeant du Sinn Féin, ne se fait pas de grande illusion sur la reprise des pourparlers entre les deux clans. Les plus optimistes optent pour une restauration du gouvernement décentralisé d’ici à l’automne 2006, soit quatre ans après la suspension de l’assemblée provinciale, à Stormont, en 2002.

En juin 2006, le Conseil Européen a conféré au Gaélique, la langue Irlandaise, le statut de langue officielle. Au 1er janvier 2007 l'irlandais est devenu la première langue officielle du pays après l'anglais.

Le 26 mars 2007, Ian Paisley, leader du DUP (Parti Unioniste Démocrate) a signé un accord de gouvernement avec Gerry Adams, dirigeant du Sinn Féin. Les deux adversaires sont contraints de gouverner ensemble en Irlande du Nord.

Mise à jour : juillet 2007