Education
Les Irlandais reçoivent une éducation chrétienne. De ce fait, les familles irlandaises sont très soudées, malgré l'émigration antérieure. (91% des Irlandais assistaient à la messe chaque dimanche en 1973, contre 34 % en 2005).
L'avortement a été prohibé par référendum à 65% en 1992. Le divorce n'est autorisé qu'après trois ans de séparation du couple depuis 1995. Le taux de natalité, de 2, malgré une légère baisse reste le plus élevé d'Europe.
Il est courant de voir des filles au-pair Européennes (Italie, France, Espagne, Allemagne) au sein des familles aisées lorsque les deux parents travaillent. On leur confie des tâches ménagères et de garde d'enfants. Les enfants en profitent pour s'initier à une nouvelle langue.
Il n'est pas rare de voir la famille au complet dans des manifestations sportives ou culturelles, au cirque ou au pub le dimanche après-midi.
Les mariages, baptêmes, communions ainsi que Noël et Pâques sont des moments privilégiés pour les familles. Egalement, les portraits de famille sont largement exposés dans les maisons.
L'école est obligatoire de 10 à 15 ans, elle est publique, gratuite et est contrôlée la plupart du temps par l'Eglise. Les cours se déroulent seulement le matin et les après-midi les élèves pratiquent généralement un sport. Les élèves sont vêtus d'uniformes jusqu'aux études supérieures et les écoles ne sont pas mixtes.
Le cursus scolaire comprend 4 étapes :
- enseignement primaire, de 5 à 12 ans
- l'enseignement secondaire, de 12 à 18 ans
- l'enseignement supérieur qui est apparu en Irlande en 1592 avec la création de Trinity College.
Les étudiants doivent pour la plupart se rendrent aux universités de Dublin, Limerick, Maynooth, Cork ou Galway pour poursuivrent leurs études. Pour se loger, ils partagent des appartements ou des maisons et rentrent certains week-ends dans leur comté.
Après leurs études, malgré un premier emploi trouvé rapidement, beaucoup restent chez leurs parents ou en co-location le plus tardivement possible avant de s'installer à deux.
Aujourd'hui, plus de 60 % des Ilrandais vivent et travaillent dans les villes.
Le 1er janvier 2007, l'irlandais (gaélique irlandais) est devenu la 23e langue officielle de l'Union européenne. Elle est la première langue officielle du pays devant l'anglais. Moins de 42 % le parle et 8,6 % l'utilise chaque jour, même si son enseignement est obligatoire à l'école.
Fêtes
Au fil des saisons, les festivals et autres festivités ponctuent le calendrier des Irlandais. Spectacles de rue, de théatre de musique et de danse se succèdent.
La Saint Patrick, fête nationale est célébrée le 17 mars. Les chars défilent dans les rues au rythme de la parade dont le thème varie chaque année. Des milliers d'Irlandais s'habillent pour l'occasion, sortent les drapeaux tricolores, les grands chapeaux de Leprechauns et autres déguisements. Après la parade qui se déroule à midi, les pubs sont bondés jusqu'à tard le soir. Ce n'était pas le cas il y a moins de 10 ans car ce jour là, les pubs étaient alors fermés et la Saint Patrick était fêtée en famille, l'occasion de déguster des plats traditionnels.
Halloween est une fête d'origine Celtique et païene (fête de Samain ou Samhain) datant de plus de 2500 ans. Elle était célébrée dans la nuit du 31 octobre, afin de s'assurer d'une bonne année à venir qui commençait le 1er Novembre, début de la saison sombre (hiver). Cette nuit ouvrait la porte de l'au-delà, les fantômes des morts rendaient visite aux vivants. Traditionnellement de nos jours les enfants se déguisent avec des vêtements qui font peur et frappe de portes en portes pour demander des bonbons avec la formule "trick or treat" (sort ou friandise).
Fin décembre les décorations de Noël illuminent les rues, les magasins, les maisons et le pubs. L'atmosphère est particulière, on peut ressentir comme un regain de joie d'amour et de pardon envers son prochain. Les Christmas Party organisées dans les restaurants et les pubs se multiplient, celles du travail, celles des associations et autres centres d'activités. Les Irlandais sont très généreux, la veille au soir on termine la préparation des derniers paquets. Noël est l'occasion de réunir toute la famille, nombreuse, le 25 pour le Christmas Diner.
St Stephen's day, est fêté le 26 décembre. C'est une journée populaire pour rendre visite aux familles. En Irlandais, 'Lá Fhéile Stiofán' ou 'Lá an Dreoilín' (day of the wren). Les Irlandais proposent plusieurs légendes autour de cette fête qui est le jour de commémoration de Saint-Stephen, le premier Chrétien Martyre.
Une chanson populaire est connue de tous les enfants :
"The wren, the wren,
the king of all birds,
On St. Stephen's Day
was caught in the furze,
Up with the penny and
down with the pan,
Give us a penny
to bury the wren"
Folklore
L'Irlande possède un nombre de légendes impressionnant, une source d'inspiration largement exploitée par les auteurs irlandais. Le cycle mythologique dont le principal recueil est le 'livre des conquêtes' rapporte les origines mythiques du peuplement de l'irlande et évoque un univers surnaturel.
Le monde spirituel des Celtes est peuplé de dieux et de héros qui inspirent l'imaginaire et la poésie irlandaise. Leur divinité symbolise les forces de la nature : le ciel, la terre, l'eau, le feu...
Les écritures et les motifs celtes sont utilisées par le premiers moines, nottamment dans l'un des plus anciens manuscrits au monde, le Book of Kells.
La civilisation celte est devenue le symbole de l'Irlande et les motifs d'entrelacs continuent d'inspirer les joaillers irlandais.
Les contes irlandais sont enrichis par les mythes et les superstitions populaires. Ils étaient racontés par les bardes gardiens d'une tradition orale très ancienne qui transmettaient leur savoir
Le folklore irlandais est riche de guerriers fabuleux. Parmis eux, Cuchulaïnn qui promit de défendre le comté d'Ulster. Il est devenu le symbole de la vitalité de l'âme et du courage irlandais. Sa statut, situé au GPO à Dublin rend hommage à ceux qui moururent pour la liberté.
La harpe, emblème national officiel de l'Irlande symbolise la réistance contre l'envahisseur. En effet, Brian Boru, roi d'Irlande au 11e siècle, était joueur de harpe et il vainquit les Viking lors de la bataille de Clontardf en 1014.
L'existance d'esprits et de petits lutins, les leprechauns, jouent un grand rôle dans le folklore irlandais. Selon la légende, ils fabriquaient les souliers des fées, étaient gardiens des trésors et usaient de mille ruses pour détourner les mortels de leur cachette. Si vous en attrappez un, il vous fera découvrir de l'or mais il peut disparaître soudainement dans les airs.

JANVIER
(January)
1 : New Year's Day
FEVRIER
(Febuary)
MARS
(March)
17 : St Patrick's Day
(fête nationale)
AVRIL
(April)
MAI
(May)
7 : Bank Holiday
JUIN
(June)
4 : Bank Holiday
(fête du pringtemps)
JUILLET
(July)
AOUT
(August)
6 : Bank Holiday
(fête de l'été)
SEPTEMBRE
(September)
OCTOBRE
(October)
29: Bank Holiday
(fête de l'hivers)
31 : Halloween
NOVEMBRE
(November)
DECEMBRE
(December)
25 Noël
26 St Stephen's Day
La tradition Irlandaise
...